Cuidado de los dientes de leche recién salidos

Alimentación. Por varias razones es mejor dar a los gatitos un poco de alimento húmedo y un poco de alimento seco para que no se enganchen a una determinada textura. Cuando a tu gatito le estén saliendo los dientes, puede que prefiera el alimento húmedo o las croquetas remojadas, porque serán más suaves para sus encías doloridas. Sigue ofreciéndole también croquetas secas, para que siempre tenga donde elegir.

Juguetes. Tu gatito tendrá ganas de masticar cosas para aliviar el dolor. Asegúrate de que no tenga acceso a lugares donde pueda masticar objetos peligrosos, como cables eléctricos. Proporcionarle juguetes de goma para que los mastique puede ayudar.

Cepillado. El cepillado dental es la forma más probada de mantener los dientes sanos. Si acostumbras a tu gatito a un cepillado diario, será mucho más fácil que empezar con un gato adulto. No empieces a intentar cepillar los dientes de tu gatito hasta que tengas claro que todos los dientes de leche han salido completamente y tu gatito no tenga ninguna molestia. Aquí tienes algunos consejos para cepillarle los dientes:

• Utiliza dentífrico para gatos. La pasta de dientes humana está diseñada para hacer espuma, ser escupida y suele tener sabor a menta. Nada de esto le gustará a tu gatito. 

• Utiliza un cepillo de dientes especialmente diseñado para gatos. Los gatitos tienen bocas diminutas, así que quizá te funcione mejor un cepillo pequeño que quepa en el dedo.

   

• Sé amable. Para empezar, haz que lama un poco de pasta dentífrica con sabor a carne de tu dedo y, después, levántale suavemente el labio y utiliza solo tu dedo para frotar primero la encía antes de pasar al cepillo.

• Empieza por detrás. Los incisivos y caninos de la parte delantera de la boca son más sensibles que los dientes posteriores. Empieza por los dientes posteriores para ayudarles a aceptarlo.

• Empieza gradualmente. Haz unas pequeñas rotaciones en un lado para empezar y ve aumentando gradualmente.

• Lo mejor es hacerlo a diario. Procura cepillar los dientes de tu gatito a diario. Si no puedes conseguirlo, hazlo tan a menudo como puedas y no te preocupes: ¡sigue siendo mejor que nada!

Sé consciente del momento en que tu gatito empieza a perder los dientes de leche y a tener los dientes de adulto. Normalmente, este periodo no es tan doloroso porque los agujeros ya están ahí, pero si notas que tu gatito es tímido con la boca, ten paciencia y vuelve a empezar cuando los dientes adultos estén ahí y el dolor haya remitido de nuevo.

Hábitos de cuidado dental para gatos de por vida

Como hemos dicho, el cepillado ayudará más que nada a prevenir las enfermedades dentales y de las encías. Las enfermedades dentales son muy frecuentes en los gatos adultos y tienden a empeorar con la edad. Puede provocar dolor, inflamación y, en el peor de los casos, infecciones que pueden llegar al torrente sanguíneo y causar problemas en otros órganos, como el corazón y los riñones.

Los mejores consejos para un buen cuidado dental de por vida son:

• ¡Cepillar los dientes! 

• Alimentos para el cuidado dental. Algunos alimentos secos están especialmente diseñados para prevenir la placa y el sarro. Tienen croquetas de gran tamaño para que tu gato tenga que masticarlas y tienen fibras especialmente alineadas que le raspan los dientes al morderlas. Pregunta a tu veterinario cómo puedes complementar el cepillado dental diario con estos alimentos especiales.

• Revisiones periódicas. Tu veterinario debería realizar una revisión completa a tu gato cada año, junto con sus vacunas. Escucha sus consejos sobre la limpieza profesional. Hacer esto antes de que la enfermedad de las encías se haya instalado es siempre mejor que esperar a que haya un gran problema.

• Prevención. Entre las visitas rutinarias, procura vigilar los dientes y encías de tu gato. Si observas enrojecimiento de las encías, dientes agrietados o astillados o acumulación de sarro marrón/amarillo, pide a tu veterinario que eche un vistazo. Cuanto antes se identifiquen los problemas, mejor para todos.

Una buena salud dental puede suponer una gran diferencia en la calidad de vida de tu gato. Si adoptas buenos hábitos desde el principio, estarás muy por delante en la vida adulta y mantendrás relucientes esos blancos dientes perlados.

Revisado por el Dr. Hein Meyer (doctor en Medicina Veterinaria, doctorado, diploma ECVIM-CA) y la Dra. Emma Milne (graduada en Ciencias Veterinarias, miembro del Real Colegio de Veterinarios del Reino Unido).