Hoy en día, con la tendencia mundial al sobrepeso en humanos y animales, es fácil centrarse en evitar que tu gato aumente de peso. Sin embargo, una pérdida de peso injustificada también tiene su importancia y puede ser uno de los primeros signos de enfermedad. Si crees que tu gato está perdiendo peso y no es porque tu veterinario le haya diseñado un programa de adelgazamiento, cuanto antes actúes, mejor.
La importancia de controlar el peso
Esto es algo sobre lo que nunca se insistirá lo suficiente. Tanto la pérdida como el aumento de peso pueden ser signos de mala salud y, como ocurre en estos casos, cuanto antes detectes que algo va mal, antes podrás buscar ayuda. Los gatos son muy buenos ocultando los signos de enfermedad, así que a veces, cuando se observan signos evidentes, la enfermedad puede estar bastante avanzada. Detectar a tiempo esos cambios de peso puede marcar la diferencia.
Aunque tu gato esté sano y solo pierda peso porque no le gusta el nuevo sabor del alimento que le has comprado (¡o engorde por el motivo contrario!), el bajo peso y el sobrepeso pueden repercutir en su salud.
Es aconsejable acostumbrar al gato desde pequeño a que lo peses. Tu veterinario se encargará de pesarlo en cada consulta pero, como a muchos gatos les estresan un poco los viajes y las visitas al veterinario, si adquieres el hábito de pesarlo en casa desde el principio ambos os acostumbraréis.
Si tu gato es más bien tranquilo, bastará con colocarlo en la báscula del baño si se queda quieto el tiempo suficiente. Como alternativa, puedes pesarlo en su cesta. Para calcular su peso, no olvides restar el peso de la cesta y también de los accesorios. También existe la posibilidad de pesarnos nosotros mismos sosteniendo al gato en los brazos si está lo suficientemente relajado. De nuevo, cuanto más habitual sea esta rutina, más feliz será tu gato. En el caso de los gatitos, se recomienda pesarlos cada dos semanas, mientras que en el caso de los gatos adultos es aconsejable hacerlo cada mes.
Consejos sabrosos
Causas de la pérdida de peso en los gatos
Hay docenas de enfermedades y factores que pueden causar pérdida de peso en los gatos. Estas son algunas de las más comunes:
Enfermedad renal. De nuevo, se trata de un problema común en gatos de mediana o avanzada edad. Uno de los primeros signos puede ser la pérdida de peso. También puedes notar que tu gato bebe más de lo habitual y que no come.
Parásitos. Aunque en la actualidad las infestaciones graves de lombrices son poco frecuentes, siguen siendo una causa potencial de pérdida de peso. Tu veterinario podrá recomendarte medidas preventivas adecuadas para la edad y el estilo de vida de tu gato. Si tu gato caza con frecuencia, puede que necesite un tratamiento más a menudo.
Hipertiroidismo. Se trata de una enfermedad común en gatos de mediana o avanzada edad. Una glándula tiroides hiperactiva provoca un aumento del metabolismo. Tu gato puede comer bien e incluso tener un hambre voraz, pero aun así perder peso. Los gatos con hipertiroidismo suelen ser hiperactivos y podrían volverse agresivos.
Cáncer. Hay muchos tipos de cáncer que no son dolorosos y pueden ser difíciles de detectar. La pérdida de peso es un primer signo muy común y puede ser lo único que notes.
Problemas gastrointestinales. Las enteropatías crónicas, las reacciones adversas a los alimentos y otras enfermedades gastrointestinales pueden causar una pérdida de peso en los gatos, ya que no podrán recibir los nutrientes necesarios procedentes de la alimentación.
Diabetes. Aunque solemos asociar la diabetes con los gatos que engordan, la pérdida de peso es uno de los signos más comunes una vez que la diabetes hace acto de presencia.
Dolor dental o bucal. Las enfermedades dentales son más frecuentes de lo que imaginas. El dolor en la boca o las encías puede hacer que tu gato deje de comer y provocar una pérdida de peso.
Estrés. Los factores estresantes, como los conflictos con otros gatos de la casa, pueden hacer que tu gato deje de comer una cantidad suficiente para mantener un peso saludable.
Aunque no todas las causas de la pérdida de peso en los gatos son graves, algunas sí lo son. Cuanto más sepas lo que es normal para tu gato, antes podrás detectar cualquier trastorno. Cualquier pérdida de peso imprevista debe ser motivo de visita al veterinario. El veterinario puede detectar un problema o realizar un análisis de sangre u orina para profundizar. En cualquier caso, llegarás al fondo de la cuestión y podrás conseguir el tratamiento necesario lo antes posible.
Revisado por el Dr. Hein Meyer (doctor en Medicina Veterinaria, doctorado, diploma ECVIM-CA)
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