Al igual que muchos niños, insistí sin descanso a mis padres para que adoptáramos a un cachorro o un gatito. Tras años de insistencia, mi padre se hizo con una lista de perros y cachorros sin hogar en la protectora local y dimos la bienvenida a Penny a nuestras vidas. Se trataba de una mestiza desaliñada de seis meses que se convirtió en mi mejor amiga durante 16 años.

Muchas personas siguen utilizando las expresiones «cachorro rescatado» y «gatito rescatado». Sin embargo, creo que esto suele hacer que la gente vea a las mascotas que están en adopción como un juguete roto. Es fácil asumir que si un animal no es deseado debe haber algo malo en él. Debemos recordar que muchos animales acaban en las protectoras por un error humano, no por un error animal. El divorcio, la muerte, los problemas financieros y muchos otros imprevistos pueden obligar a las personas a renunciar a sus mascotas y, por desgracia, hay millones de animales en todo el mundo que buscan un hogar y que podrían ser maravillosas mascotas para un afortunado propietario. La acogida o adopción de cachorros, gatitos, o animales adultos, es beneficiosa tanto para ti como para ellos.

Los beneficios de la adopción para ti y para tu familia.

Existen multitud de estudios que demuestran que tener mascotas es favorable para nosotros. Reducen la presión arterial y nos ayudan a lidiar mejor con el estrés. Para muchos de nosotros, llegar a casa y encontrarnos con la incondicional bienvenida de un perro o un gato es uno de los momentos más importantes del día. Nunca estás solo cuando tienes una mascota en casa. Muchos de nosotros hablamos con nuestros animales como hacemos con nuestros amigos humanos. Nos hace sentir bien y podemos descargar nuestras preocupaciones. ¡Los animales no nos juzgan como sí hacen algunos amigos humanos!

Además, conlleva evidentes beneficios para la salud relacionados con el ejercicio, especialmente si adoptas un perro. Hace años formé parte del jurado del concurso Hill's Pet Slimmer of the Year. Desde siempre me ha gustado participar, ya que tienes la oportunidad de escuchar historias excepcionales, pero hay una ganadora que nunca olvidaré. Hubo una familia al completo que tenía sobrepeso y no se lo planteó hasta que su veterinario les dijo que su perro también lo tenía. Se sintieron avergonzados y toda la familia se puso en marcha para ayudar al perro a perder peso. Todos, incluidos los niños, consiguieron mejorar su forma física y su salud y comenzaron a sentirse más felices. Fue una gran historia.

Creo que también existe un beneficio mental motivado por la sensación de bienestar. Acoger a un animal es una acción profundamente positiva. Sin duda, no hay que subestimar los beneficios que supone tanto para ti y como para la mascota.