El pequeño tamaño del Yorkshire terrier contradice su auténtica personalidad, que es enérgica, viva y dominante. Los Yorkshire terriers son cariñosos, pero también exigen mucha atención; esta raza es una buena elección para alguien que quiera consentir a un perro.

Los Yorkshire terriers son excelentes perros de guarda. Pero pueden mostrar mal genio con otros niños si no los tratan con respeto o dulzura. Algunos pueden  ser agresivos con otros animales pequeños, aunque hay Yorkshire terriers que viven de una forma bastante pacífica con otros perros e incluso gatos.

Los Yorkshire terriers pueden ser ladradores, aunque se los puede adiestrar para que no ladren en exceso. Algunos pueden ser tozudos a la hora de aprender a controlar los esfínteres.

Como son tan pequeños, los Yorkshire terriers no necesitan mucho espacio para practicar ejercicio. También se les puede adiestrar para hacer sus necesidades sobre un papel, por lo que son estupendos perros para pisos, aunque también disfrutan paseando por el exterior.

Si bien el nivel de muda de los Yorkshire terriers es bajo, su pelo necesita un cuidado habitual para mantenerse en buen estado y con buen aspecto. Si se corta, es necesario peinarlos o cepillarlos al menos semanalmente. Si el pelo se deja largo, se necesitan más horas de aseo y también un recorte profesional de vez en cuando.

Esta raza es sensible al frío y tiene tendencia a resfriarse, por lo que es necesario protegerlos del mal tiempo. Si salen al exterior con temperaturas heladas, se les puede poner un abrigo para perros.

El Yorkshire terrier se desarrolló en Yorkshire, Inglaterra, durante la época victoriana. Se cree que esta raza desciende de otros terriers distintos, como el bichón maltés, el Manchester negro y pardo y el Dandie Dinmont terrier, así como alguna razas ya extinguidas, como el Clydesdale terrier.

El resto de la información histórica sobre esta raza o bien se desconoce o es contradictorio. Hay quien cree que estos perros los criaron trabajadores del norte de Inglaterra que no podían tener perros grandes fácilmente y, sin embargo, querían un compañero enérgico. Otros dicen que los Yorkshire terriers se desarrollaron para cazar ratas que infestaban galerías mineras y  para entrar en madrigueras de tejones y zorros. Una teoría más afirma que trabajadores escoceses de fábricas de lana de Yorkshire desarrollaron la raza.

Los Yorkshire terriers originales eran más grandes que los actuales. A través de una crianza selectiva, los perros se miniaturizaron hasta convertirse en un perro de moda. En los Estados Unidos, esta raza apareció por primera vez en exposiciones a finales del siglo XIX. En la actualidad, el Yorkshire terrier es principalmente un fiel compañero y perro consentido.